대산농촌재단

알프스의 아름다움에 공감한다면
꼭 알아야 할 한 가지

스위스와 오스트리아의 알프스 산맥과 이어진 독일 바이에른 주 알고이 지방 미탁산지Mittagbahn.
리프트에서 내려다본 풍경은 황홀하다. 붉은빛 지붕들이 옹기종기 모여 있는 아랫마을 모습과 멀어질수록 초록색 초원 위에 노란 미나리아재비가 어우러지고 그 풍경 속에 어울리는 집들도 드문드문 보인다. 마침내 정상. 눈앞에 하얀 알프스 산맥이 파노라마로 펼쳐진다.
가로질러 올라왔던 산을 구불구불 이어진 길을 따라 천천히 내려가다 보면, 오랜 역사를 지닌 것 같은 푸른 초원 위의 집을 만나게 된다. 감탄이 절로 나오는 풍경을 바라보며 시원한 맥주 한잔, 따뜻한 커피 한잔 할 수 있는 이곳은 산 아래서부터 자전거를 타고, 혹은 걸어서 산을 오른 사람들에게 더할 수 없는 휴식이 된다.
이곳의 정체는, 바로 농가다. 지천으로 깔린 초지는 소의 밥이며 생명이다. 농부는 이 초지의 풀로 키운 소가 만들어낸 우유로 정성을 다해 치즈를 만든다. 그리고 찾아오는 사람들에게 치즈를 팔면서 농부의 삶을 이어간다.

프랑스 작가 알퐁스 도데의 소설 ‘별’에서 스테파네트가 딸랑딸랑 종소리를 울리며 노새를 타고 목동에게 보름치 식량을 갖다 주기 위해 산으로 올라오는 장면이 있는데, 실제로 5월 말이 되면 산악지대의 목동은 소를 몰고 산으로 올라가 4개월을 산다. 마을의 초지가 부족하기 때문이다.
그런데 이 농업이 알프스의 아름다운 문화경관을 유지하는 비결이다. 농민이 농업을 하지 않으면 덤불이 무성해져 아름다운 경관이 사라지게 된다. 그리고 이것은 농업이 가진 많은 기능 중 하나다.